Aménagée au XIVe siècle lorsque la ville s’agrandit, la place des lices était consacrée aux tournois et autres exercices de plein air au Moyen Âge.
Elle est bordée à l’origine par des constructions aux fonctions importantes liées à l’administration ducale (atelier de la monnaie, maison du four, écuries du château de l’Hermine, chapelle ducale). Avec le temps, de nouveaux édifices sont venus lui donner sa configuration actuelle. Depuis l’an 2000, elle accueille une nouvelle halle, œuvre du cabinet d’architectes Pfeiffer, Freycenon et Plays.